Moteur W12

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Le W12 est un moteur à explosion constitué de 12 cylindres disposés en « W », le moteur est incliné à 72°. Il est constitué de 2 blocs VR6 juxtaposé.

Il est moins volumineux qu’un V12 classique, il fait la taille d’un V8 traditionnel.

Le « W » étant une architecture moteur propre au groupe Volkswagen.

Ce type de moteur a notamment été utilisé dans l'aéronautique par les motoristes Napier & Son, avec le Napier Lion, et Lorraine-Dietrich, avec le Lorraine 12 Eb.

Groupe VAG

Il équipe certaines Bentley, Audi A8, et quelques voitures haut de gamme du groupe VAG^[1].

La première voiture à avoir le « W12 » fut l’Audi Avus un concept-car Audi qui avait vocation à être un porte étendard pour la marque.

Formule 1

En 1990, l'écurie italienne Life tenta par l'intermédiaire de Franco Rocchi de faire courir un W12 en Formule 1, cette tentative fut un fiasco complet avec quatorze tentatives de pré-qualifications sans succès. Le moteur de 3 493 cm³ présentait trois rangées de quatre cylindres, une configuration très inhabituelle qui permettait de garder un bloc compact.