Raphicerus

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Raphicerus

Steenbok femelle

Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Theria
Infra-classe	Eutheria
Ordre	Artiodactyla
Famille	Bovidae
Sous-famille	Antilopinae

Genre

Raphicerus
Hamilton Smith, 1827

Le Raphicère (Raphicerus) est un genre de petites antilopes d'Afrique australe, qui possède deux courtes cornes droites. Il fait partie de la petite famille des antilopes naines, comme les dik-diks, les oréotragues, les ourébis. Très farouche, il se manifeste seulement aux lever et coucher du soleil.

Description

Le steenbok est une petite antilope dotée de grandes oreilles et de grands yeux. Avec le grysbok, elle est étroitement apparentée à l'ourébi. Elle atteint 45 à 60 cm de hauteur au garrot. La robe est faite de poils raides. Le mâle seul porte des cornes droites, lisses et pointues. La queue est courte et non touffue. Le dessous du corps est blanc. Le reste du corps est uniformément rougeâtre ou fauve grisâtre.

Répartition

Il est présent en Afrique de l'Est (Kenya, Tanzanie) et en Afrique australe — Angola, Namibie, Afrique du Sud, Swaziland, Botswana, Mozambique, Zambie, Zimbabwe.

Habitat

Le steenbok habite le désert du Kalahari, le semi-désert du parc national d'Etosha, mais aussi les plaines, les savanes boisées d'acacias.

Reproduction

Le steenbok vit généralement seul, sur un territoire de quatre hectares qu'il borne à l'aide de glandes situées entre ses sabots. La gestation dure 170 jours à l’issue de laquelle naît un seul petit. Celui-ci reste caché dans la végétation ; il est sevré à trois mois. La maturité sexuelle intervient vers l'âge de 6 à 8 mois pour les femelles, et 9 mois pour les mâles.

Alimentation

Ruminant, herbivore, il se nourrit d'herbes, de feuilles et de fruits.

Prédation

En cas de danger, il court en zigzag dans la végétation à une vitesse de 50 km/h, il peut aussi se figer au sol, en s'aplatissant le cou étendu en avant. Il a de nombreux prédateurs : lions, chacals, guépards, léopards, lycaons, aigles, hyènes, caracals, pythons, hommes.