Brygmophyseter shigensis

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Scheletro di Brygmophyseter shigensis
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Classe	Mammalia
Ordine	Cetacea
Sottordine	Odontoceti
Superfamiglia	Physeteroidea
Famiglia	Physeteridae
Genere	Brygmophyseter
Specie	B. shigensis

Il brigmofisetere (Brygmophyseter shigensis) è un cetaceo estinto, imparentato con il capodoglio. Visse nel Miocene medio (circa 15 milioni di anni fa) e i suoi resti sono stati ritrovati in Giappone.

Descrizione

I resti di questo antico capodoglio sono stati ritrovati nel 1992, e comprendono un cranio lungo circa 140 centimetri. Al contrario degli odierni capodogli, che possiedono denti solo sulla mandibola, Brygmophyseter era dotato di denti anche lungo la mascella. Questi denti erano lunghi quanto quelli di un Tyrannosaurus rex, e hanno conferito a questo animale il soprannome di “capodoglio che morde”. L'esemplare più completo rinvenuto in Giappone era lungo circa 7 metri, ma i paleontologi sono convinti che esistessero esemplari lunghi anche 12 metri e pesanti 15 tonnellate.

Stile di vita

Originariamente ascritto al genere Scaldicetus, questo capodoglio primitivo doveva essere un temibile predatore, uno dei massimi del suo habitat. Probabilmente cacciava pesci e calamari sia in superficie sia in profondità, e rivaleggiava con il gigantesco squalo Megalodon nel ruolo di superpredatore.

Nella cultura popolare

Nella cultura popolare il Brygmophyseter per la prima volta appare nella serie di History Channel Jurassic Fight Club, in cui si vede un branco che si scontra con un Megalodon.

Bibliografia

T. Kimura, Y. Hasegawa, and L. G. Barnes. 2006. Fossil sperm whales (Cetacea, Physeteridae) from Gunma and Ibaraki prefectures, Japan; with observations on the Miocene fossil sperm whale "Scaldicetus shigensis" Hirota and Barnes, 1995. Bulletin of the Gunma Museum of Natural History 10:1-23.

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Collegamenti esterni

Brygmophyseter Skeleton on display in a Japanese Museum (JPG), su city.matsumoto.nagano.jp. URL consultato il 4 ottobre 2011 (archiviato dall'url originale il 4 ottobre 2011).
Brygmophyseter - Ancient Whale: History.com, su history.com (archiviato dall'url originale il 30 aprile 2009).
Killer sperm whales, su scienceblogs.com. URL consultato il 15 settembre 2010 (archiviato dall'url originale il 15 settembre 2010).