Dongyangosaurus sinensis

Come leggere il tassobox Dongyangosaurus
Fossile del bacino di Dongyangosaurus sinensis
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Archosauria
Superordine	Dinosauria
Ordine	Saurischia
Sottordine	Sauropodomorpha
Infraordine	Sauropoda
(clade)	Titanosauriformes
Genere	Dongyangosaurus
Specie	D. sinensis

Il dongyangosauro (Dongyangosaurus sinensis) è un dinosauro sauropode appartenente ai titanosauriformi. Visse all'inizio del Cretaceo superiore (circa 95 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Cina.

Descrizione

Questo dinosauro è noto grazie a uno scheletro parziale privo di cranio. I resti comprendono numerose vertebre, dotate di caratteristiche lamine complesse sulla superficie laterale delle spine neurali, e un bacino, con il pube più corto dell'ischio.

La lunghezza complessiva dell'esemplare olotipico è stata stimata in circa 15 metri. È possibile che Dongyangosaurus fosse simile al titanosauro aberrante Opisthocoelicaudia, in quanto entrambi questi generi erano dotati di spine neurali basse e divise sulle vertebre dorsali, spine neurali sacrali basse e processi trasversali semplici sulle vertebre caudali. Dongyangosaurus, tuttavia, non ha vertebre caudali opistocele (cave posteriormente) ma anficele (cave sia anteriormente che posteriormente) e il suo pube era più corto dell'ischio. È inoltre possibile che le vertebre di Dongyangosaurus fossero notevolmente pneumatizzate.

Classificazione

Dongyangosaurus sinensis venne descritto per la prima volta nel 2008, sulla base di un fossile rinvenuto nella regione di Dongyang, nella provincia di Zhejiang in Cina.

Sulla base di numerose caratteristiche dello scheletro, Dongyangosaurus è considerato un sauropode evoluto appartenente ai titanosauriformi, un gruppo di sauropodi molto diffuso nel corso del Cretaceo, che comprende i veri titanosauri e altre forme come Euhelopus e i brachiosauridi. Dongyangosaurus stato avvicinato sia a Euhelopus sia a forme più derivate, come Opisthocoelicaudia; analisi più recenti (Mannion et al., 2019) indicano che potrebbe essere un titanosauro basale.

La complessità delle lamine delle vertebre di Dongyangosaurus indica che il gruppo dei titanosauriformi, nel Cretaceo superiore della Cina, era più diversificato di quanto in precedenza ritenuto.

Bibliografia

Lü, J., Y. Azuma, R. Chen, W. Zheng, and X. Jin. 2008. A New Titanosauriform Sauropod from the Early Late Cretaceous of Dongyang, Zhejiang Province. Acta Geologica Sinica 82(2):225-235. [with 1 figure, 2 tables & 4 plates]
Mannion, P. D., P. Upchurch, R. N. Barnes, and O. Mateus. 2013. Osteology of the Late Jurassic Portuguese sauropod dinosaur Lusotitan atalaiensis (Macronaria) and the evolutionary history of basal titanosauriforms. Zoological Journal of the Linnean Society 168:98–206. doi:10.1111/zoj.12029.
Mannion, P. D., P. Upchurch, X. Jin, and W. Zheng. 2019. New information on the Cretaceous sauropods of Zhejiang Province, China: impact on Laurasian titanosauriform phylogeny and biogeography. Royal Society Open Science 6(8):191057. doi:10.1098/rsos.191057.