Gasosaurus constructus

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Gasosaurus
Ricostruzione dello scheletro di Gasosaurus constructus
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Reptilia
Superordine	Dinosauria
Ordine	Saurischia
Sottordine	Theropoda
Infraordine	Tetanurae
Famiglia	Sinraptoridae
Genere	Gasosaurus
Nomenclatura binomiale
Gasosaurus constructus
Nomi comuni
(cinese 气龙属)

Il gasosauro (Gasosaurus constructus) era un dinosauro carnivoro di medie dimensioni vissuto in Cina nel Giurassico medio (160-155 milioni di anni fa). Gasosaurus vuol dire "lucertola del gas"; fu descritto da Dong e Tang nel 1985. Di dimensioni modeste, il gasosauro era lungo circa quattro metri e pesava 150 kg.

Questo dinosauro doveva ricordare nell'aspetto i megalosauridi: probabilmente era dotato di testa grossa armata di denti acuminati, collo corto, zampe posteriori possenti e zampe anteriori corte ma robuste. Sembra, però, che fosse leggermente più evoluto rispetto a Megalosaurus e simili. Alcune caratteristiche dello scheletro, infatti, ricordano i celurosauri e altre ancora i carnosauri. Gasosaurus, in sostanza, potrebbe essere stato un primitivo rappresentante degli Avetheropoda, ovvero quel gruppo di teropodi dai caratteri simili a quelli degli uccelli.

Il gasosauro, nonostante le dimensioni non propriamente gigantesche probabilmente cacciava in piccoli gruppi grosse prede come giovani sauropodi e stegosauri primitivi. Nella formazione di Shaximiao inferiore, dove sono stati rinvenuti i fossili di questo dinosauro, i resti più comuni appartengono infatti ai suddetti erbivori. Nello stesso giacimento sono stati rinvenuti anche resti di un dinosauro simile a Gasosaurus, Kaijiangosaurus: forse i due animali rappresentano un solo genere.

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• (EN) Gasosaurus constructus, su Fossilworks.org.

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