Magyarosaurus dacus

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Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Reptilia
Superordine	Dinosauria
Ordine	Saurischia
Sottordine	Sauropodomorpha
Infraordine	Sauropoda
Superfamiglia	Titanosauroidea
Genere	Magyarosaurus
Specie	M. dacus

Il magiarosauro (Magyarosaurus dacus) era un dinosauro erbivoro appartenente ai sauropodi, vissuto nel Cretaceo superiore in Romania e forse in Ungheria.

Un sauropode nano

Descritto per la prima volta da Nopcsa nel 1915 come Titanosaurus dacus, questo animale basato su resti di ossa sparse venne riconosciuto come appartenente a un genere a parte nel 1932 da Friedrich von Huene. Il magiarosauro fa parte del gruppo dei titanosauri, i grandi sauropodi del Cretaceo, ma possiede una particolarità insolità: le dimensioni. Questo titanosauro, infatti, non era lungo più di cinque metri: un vero nano se confrontato con i suoi parenti stretti. Le sue dimensioni ridotte si spiegano con il fatto che, all'epoca in cui visse il magiarosauro, quasi tutta l'Europa era formata da una serie di piccole isole. Insomma, Magyarosaurus è un tipico caso di nanismo insulare: una forma di adattamento alle condizioni ambientali, dove la penuria di cibo e la mancanza di grandi predatori avrebbero avvantaggiato l'evoluzione di animali piccoli.

Parentele

È possibile, come molti titanosauri, che anche il magiarosauro avesse un corpo corazzato. Il magiarosauro potrebbe essere imparentato con l'Ampelosaurus della Francia meridionale, anch'esso un sauropode "piccolo" e corazzato. Altre specie ascritte al genere Magyarosaurus sono basate su frammenti e considerate nomina dubia.