Neopteroplax

Come leggere il tassobox Neopteroplax
Cranio di Neopteroplax conemaughensis
Intervallo geologico
superiore–carbonifero superiore PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Superclasse	Tetrapoda
Superordine	Reptiliomorpha
Ordine	Embolomeri
Famiglia	Eogyrinidae
Genere	Neopteroplax

Neopteroplax è un genere estinto di tetrapodi, appartenente agli embolomeri. Visse nel Carbonifero superiore (circa 300 milioni di anni fa) e i suoi resti sono stati ritrovati in Nordamerica.

Descrizione

Questo animale, noto per resti incompleti, doveva essere molto simile ad animali più noti come Pteroplax ed Eogyrinus. Come questi ultimi, Neopteroplax doveva possedere un corpo allungato e una coda molto lunga e appiattita lateralmente; le zampe dovevano essere corte. Il cranio, lungo circa 40 centimetri, era di forma triangolare (se visto dall'alto), e dotato di una possente dentatura, con numerosi denti aguzzi in una fila esterna; in una fila interna erano presenti invece numerose grandi zanne. Le narici erano poste in posizione terminale. Neopteroplax poteva raggiungere i 3 metri di lunghezza.

Classificazione

Il genere Neopteroplax venne istituito da Alfred Sherwood Romer nel 1963, sulla base di resti fossili risalenti alla fine del Carbonifero e ritrovati in Nordamerica. Al genere Neopteroplax sono attribuite due specie coeve: N. conemaughensis proviene dalla Contea di Jefferson, in Ohio, mentre N. relictus proviene dalla Contea di Young, in Texas. Neopteroplax appartiene agli eogirinidi, un gruppo di tetrapodi carboniferi dal corpo allungato, considerati membri degli embolomeri.

Paleobiologia

Come tutti gli eogirinidi, anche Neopteroplax era probabilmente un predatore acquatico che si muoveva agilmente nelle acque dolci a caccia di pesci e piccoli anfibi.

Bibliografia

A. S. Romer. 1963. The larger embolomerous amphibians of the American Carboniferous. Bulletin of the Museum of Comparative Zoology 128(9):415-454
A. L. Panchen. 1970. Handbuch der Palaoherpetologie / Encyclopedia of Paleoherpetology Teil 5 / Part 5 Batrachosauria Teil A / Part A Anthracosauria. 1-84