Supermarine Aviation Works

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Supermarine Aviation Works
StatoBandiera del Regno Unito Regno Unito
Fondazione1913 (fondata come Pemberton-Billing)
Fondata daNoel Pemberton-Billing
Chiusura1960 (incorporata nella BAC)
Sede principaleWoolston
GruppoVickers-Armstrongs
SettoreAeronautico
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La Supermarine Aviation Works era un'azienda aeronautica britannica che divenne famosa per la produzione di numerosi idrovolanti e del noto caccia Spitfire.

Storia

Noel Pemberton-Billing diede origine alla Pemberton-Billing, Ltd. nel 1913 con l'intento di produrre idrovolanti. Vennero disegnati anche un paio di prototipi di quadriplani che sarebbero dovuti servire per abbattere gli Zeppelin tedeschi, il Supermarine P.B.29 e il Supermarine Nighthawk. Gli aerei erano dotati di mitragliatrici Davis e il Nighthawk possedeva anche un motore separato per l'alimentazione di un faro di ricerca. Dopo l'elezione al parlamento nel 1916 Pemberton-Billing vendette la società a un suo collaboratore, Hubert Scott-Paine, che la rinominò Supermarine Aviation Works, Ltd.. La società divenne famosa per i successi nella Coppa Schneider nel 1927, 1929 e 1931.

Nel 1928 la Vickers-Armstrongs acquisì la Supermarine col nome di Supermarine Aviation Works (Vickers), Ltd. in seguito la Vickers divenne Vickers-Armstrongs (aviation), Ltd., ma la Supermarine operò sempre in autonomia e con il proprio marchio.

Il primo caccia basato a terra della Supermarine fu l'efficace e famoso Spitfire. Lo Spitfire e il più vecchio Hawker Hurricane erano i due caccia in servizio alla RAF che nell'estate 1940 affrontarono con successo i bombardieri e i loro caccia di scorta della Luftwaffe. Nonostante gli Hurricane fossero di più e quindi ebbero un impatto superiore sulla Battaglia d'Inghilterra degli Spitfire, quest'ultimo divenne il simbolo stesso della vittoria inglese sull'aviazione tedesca.

Un Supermarine Walrus dopo aver effettuato un ammaraggio.

Altri famosi aerei della Supermarine furono il Seafire, versione navalizzata dello Spitfire, lo Spiteful e il Seafang, rispettivamente successori dello Spitfire e del Seafire, e il Walrus.

Le industrie più importanti della Supermarine si trovavano a Woolston presso Southampton e per ciò la cittadina fu ampiamente bombardata.

L'ultimo aereo marchiato Supermarine fu il Supermarine Scimitar. Dopo di ciò la Vickers-Armstrongs (Aircraft) venne acquisita dalla British Aircraft Corporation (BAC) e i vecchi nominativi delle fabbriche furono cancellati. A Chirchester, tuttavia la Northshore Marine costruisce ancora motoscafi sotto il nome di Supermarine.

Produzione

Un Supermarine Nighthawk (1917).
Due Supermarine Southampton in volo.
Un Supermarine Stranraer.
Uno Spitfire in volo.

Progetti incompiuti:

  • Supermarine Type 224 - progetto per un caccia del 1934
  • Supermarine Type 305 (1938) - progetto per una versione con torretta dello Spitfire
  • Supermarine Type 324 - progetto per un caccia bimotore, triciclo con motori Rolls-Royce Merlin e ali dello Spitfire
  • Supermarine Type 545 - versione supersonica dello Swift
  • Supermarine Type 553 (1953) - progetto per un caccia da mach 2
  • Supermarine Type 559 (1955) - progetto per un caccia da quote elevate supersonico
  • Supermarine Type 571

Bibliografia

  • (EN) Andrews, C.F.; Morgan E.B., Supermarine Aircraft since 1914, London, Putnam, 1987. ISBN 0-85177-800-3.

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