Zamia

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Zamia furfuracea
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
Superdivisione	Spermatophyta
Divisione	Cycadophyta
Classe	Cycadopsida
Ordine	Cycadales
Famiglia	Zamiaceae
Genere	Zamia Miq.

Zamia Miq. è un genere di cicadi della famiglia delle Zamiaceae, comprendendente circa 70 specie native di America del nord, America Centrale e America del Sud.

Descrizione

Le specie di Zamia si presentano come cespugli con caratteristiche intermedie tra le palme e le felci.

Hanno fusti tozzi, in talune specie sotterranei. Esiste anche una specie epifita, la Z. pseudoparasitica, che cresce sui rami degli alberi.

Le foglie sono coriacee, dall'aspetto lucido e ceroso, pennate e disposte a spirale. Mancano di una venatura centrale ma presentano venature multiple e ramificate. Si pensa che si tratti di un tipo di venatura primitivo, comune ad alcune specie di felci, nonché al Ginkgo biloba. A differenza di altre cicadi manca la differenziazione delle foglie basali in spine. La Z. variegata è l'unica cicade con foglie multicolori (verdi con screziature gialle).

Sono piante dioiche con coni maschili oblunghi e coni femminili ovoidali, dotati di stelo o sessili.

I semi oblunghi o ellissoidali, possono essere rossi, gialli, arancio o raramente bianchi.

Distribuzione e habitat

Il genere è tipico nel Nuovo Mondo con una distribuzione che va dalla Georgia sino alla Bolivia.

Vivono in una vasta gamma di habitat, dalla savana alla prateria, dalle macchie arbustive al sottobosco delle foreste tropicali. La maggior parte delle specie predilige zone calde e umide, ma nonostante ciò molte specie si adattano anche alle zone temperate preferendo sempre esposizioni parzialmente ombreggiate e terreni ben drenati. Tollerano comunque male il freddo.

Oltre la metà delle specie di Zamia è classificata come specie in pericolo, per lo più per la distruzione degli habitat originari.

Tassonomia

Comprende le seguenti specie:^[1]^[2]

Zamia acuminata Oers. ex Dyer
Zamia amazonum D.W. Stev.
Zamia amblyphyllidia D.W.Stev.
Zamia amplifolia W.Bull ex Mast.
Zamia angustifolia Jacq.
Zamia boliviana (Brongn.) A. DC.
Zamia bussellii Schutzman, R.S.Adams, J.L.Haynes & Whitelock
Zamia chigua Seem.
Zamia cremnophila Vovides, Schutzman & Dehgan
Zamia cunaria Dressler & D.W. Stev.
Zamia decumbens Calonje, Meerman, M.P. Griff. & Hoese
Zamia disodon D.W.Stev. & Sabato
Zamia dressleri D.W.Stev.
Zamia encephalartoides D.W. Stev.
Zamia fairchildiana L.D. Gómez
Zamia fischeri Miq.
Zamia floridana A.DC.
Zamia furfuracea L.f.
Zamia gentryi Dodson
Zamia gomeziana R.H.Acuña
Zamia hamannii A.S. Taylor, J.L. Haynes & Holzman
Zamia herrerae Calderón & Standl.
Zamia hymenophyllidia D.W.Stev.
Zamia imperialis A.S.Taylor, J.L.Haynes & Holzman
Zamia incognita A.Lindstr. & Idarraga
Zamia inermis Vovides, J.D. Rees & Vázq. Torres
Zamia ipetiensis D.W.Stev.
Zamia lacandona Schutzman & Vovides
Zamia lecointei Ducke
Zamia loddigesii Miq.
Zamia macrochiera D.W.Stev.
Zamia manicata Linden ex Regel
Zamia meermanii Calonje
Zamia melanorrhachis D.W.Stev.
Zamia montana A.Braun
Zamia monticola Chamb.
Zamia muricata Willd.
Zamia nesophila A.S.Taylor, J.L.Haynes & Holzman
Zamia neurophyllidia D.W. Stev.
Zamia obliqua A. Braun
Zamia onan-reyesii C.Nelson & Sandoval
Zamia oreillyi C.Nelson
Zamia paucijuga Wieland
Zamia poeppigiana Mart. & Eichler
Zamia prasina W. Bull
Zamia pseudomonticola L.D. Gómez
Zamia pseudoparasitica Yates in Seem.
Zamia pumila L.
Zamia purpurea Vovides, J.D. Rees & Vázq. Torres
Zamia pygmea Sims
Zamia pyrophylla Calonje, D.W.Stev. & A.Lindstr.
Zamia restrepoi (D.W. Stev.) A. Lindstr.
Zamia roezlii Linden
Zamia sandovalii C. Nelson
Zamia skinneri Warsz. ex A. Dietrich
Zamia soconuscensis Schutzman, Vovides & Dehgan
Zamia spartea A. DC.
Zamia standleyi Schutzman
Zamia stricta Miq.
Zamia tuerckheimii Donn. Sm.
Zamia ulei U. Dammer
Zamia urep B. Walln.
Zamia variegata Warsz.
Zamia vasquezii D.W. Stev., Sabato, A. Moretti & De Luca
Zamia verschaffeltii Miq.
Zamia wallisii A. Braun

Le due specie attribuite in passato al genere Chigua (C. restrepoi e C. bernalii), entrambe endemiche della Colombia, sono oggi considerate come un'unica entità, attribuita al genere Zamia (Z.restrepoi).^[3]

Usi

Le diverse specie del genere Zamia sono spesso coltivate per scopo ornamentale e paesaggistico.
Nell'Ottocento l'amido di molte specie di Zamia era estratto a livello industriale per essere utilizzato come appretto da bucato.
Le popolazioni Seminole della Florida utilizzavano l'amido della Z. integrifolia come alimento.
La Z. lacandona rappresenta tuttora l'elemento principale della dieta degli indigeni della omonima foresta messicana.

Note

^ Haynes, J.L. 2012. World List of Cycads: A Historical Review Archiviato il 23 settembre 2015 in Internet Archive.. IUCN/SSC Cycad Specialist Group.
^ (EN) Zamia, in The Plant List. URL consultato il 9 dicembre 2016.
^ Lindstrom A.J, Typification of some species names in Zamia L. (Zamiaceae), with an assessment of the status of Chigua D. Stev., in Taxon 2009; 58(1): 265-270. URL consultato il 4 settembre 2012 (archiviato dall'url originale il 3 gennaio 2013).

Bibliografia

Whitelock, Loran M. The Cycads. Timber press (2002) ISBN 0-88192-522-5

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Collegamenti esterni

The Cycad Pages: Genus Zamia, su plantnet.rbgsyd.nsw.gov.au. URL consultato il 9 ottobre 2007 (archiviato dall'url originale il 23 marzo 2015).
Zamia, by Ada Welsch, su lsvl.la.asu.edu. URL consultato il 12 febbraio 2006 (archiviato dall'url originale il 6 settembre 2005).