Jan van Nijlen

Algemene informatie

Volledige naam

Joannes Joannes-Baptista Maria Ignatius van Nijlen

Geboren

10 november 1884

Geboorteplaats

Antwerpen

Overleden

14 augustus 1965

Overlijdensplaats

Vorst

Dbnl-profiel

Portaal

Literatuur

Joannes Joannes-Baptista Maria Ignatius van Nijlen (Antwerpen, 10 november 1884 – Vorst, 14 augustus 1965) was een Vlaams ambtenaar, dichter en essayist. Van Nijlen verhuisde vaak, maar woonde wel lang in Ukkel bij Brussel. Hij is alom bekend geworden door de zin "Bestijg den trein nooit zonder Uw valies met droomen, dan vindt g'in elke stad behoorlijk onderkomen..." uit het gedicht "Bericht aan de reizigers" dat voor het eerst in de bundel Geheimschrift (1934) verscheen.

Dit gedicht werd op 18 maart 2011 aangebracht in het treinstation Antwerpen Centraal. De eerste regels luiden:

Bericht aan de reizigers

Bestijg de trein nooit zonder uw valies met dromen,

dan vindt ge in elke stad behoorlijk onderkomen.

Van Nijlen werkte als bediende in een boekhandel en journalist. Daarna werd hij vertaler bij het ministerie van Justitie. Hij had meerdere literaire relaties in Nederland: Jacques Bloem, Du Perron, Jan Greshoff en Pierre H. Dubois. Jan van Nijlen correspondeerde met de Zuid-Afrikaanse dichteres Elisabeth Eybers die hij eind de jaren 1950 leerde kennen.