Titanoboa cerrejonensis

Titanoboa cerrejonensis

Nomenklatur
Titanoboa cerrejonensis Head et al., 2009
Hører til
boaslanger, slanger, skjellkrypdyr
Alder		paleocen
Økologi
Habitat:		tropisk regnskog
Utbredelse:		Colombia

Titanoboa cerrejonensis er en utdødd slange.

Fossile ryggvirvler fra paleocen for 58–60 millioner år siden er funnet i Cerrejón-kullgruven i nordøstre Colombia. Ved å sammenligne med ryggvirvler fra anakonda, som er en nålevende slektning, har en beregnet kroppstørrelsen, og kommet til en lengde på 13 m og en vekt på 1135 kg. Dette gjør Titanoboa til den største kjente slangen. Rekorden tilhørte tidligere Gigantophis, som med en lengde på 10,7 m ikke var mye større enn nålevende arter som nettpyton og anakonda.

I artikkelen som beskriver arten, hevdes det at den store kroppsstørrelsen var mulig fordi klimaet var varmere enn i dag. Kroppsstørrelsen hos vekselvarme dyr begrenses av at det må være mulig å varme opp kroppen utenfra. En har beregnet at årlig middeltemperatur lå på 30–34 °C, noe som er mye varmere enn dagens temperatur i tropene.

Metoden som ble brukt til å beregne klimaet, har blitt kritisert av flere. Det er blant annet pekt på at den største kjente øglen, Varanus priscus, levde i Australia i istiden, da klimaet var kaldere enn i dag.

Kilder

J.J. Head m.fl. (2009). «Giant boid snake from the Palaeocene neotropics reveals hotter past equatorial temperatures». Nature (457): 715–717. ISSN 1476-4687. doi:10.1038/nature07671.
M.W. Denny, B.L. Lockwood og G.N. Somero (2009). «Can the giant snake predict palaeoclimate?». Nature (460): E3–E4. ISSN 1476-4687. doi:10.1038/nature08224.
E. Yong (4. februar 2009). «Titanoboa – thirteen metres, one tonne, largest snake ever». Not Exactly Rocket Science. Besøkt 30. mai 2016.