Shuvuuia

Shuvuuia Intervalo temporal: Cretáceo Superior 75 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N ↓
Classificação científica
Domínio:	Eukaryota
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clado:	Dinosauria
Clado:	Saurischia
Clado:	Theropoda
Família:	†Alvarezsauridae
Tribo:	†Mononykini
Gênero:	†Shuvuuia Chiappe, Norell & Clark, 1998
Espécies:	†S. deserti
Nome binomial
†Shuvuuia deserti Chiappe, Norell, & Clark, 1998

Shuvuuia é um gênero de dinossauro terópode emplumado que viveu no período Cretáceo Superior, onde é hoje a Mongólia. É um membro da família Alvarezsauridae, pequenos dinossauros coelurossaurianos que se caracterizam por curtos mas poderosos braços especializados para cavar. A espécie-tipo (e única conhecida) é S. deserti, ou do latim "ave do deserto".^[1] O nome Shuvuuia é derivado da palavra mongol shuvuu (шувуу) que significa "ave".

Shuvuuia era um animal pequeno e de constituição leve. Tinha 60 cm de comprimento, sendo um dos menores dinossauros conhecidos. O crânio tem estrutura leve com dentes pequenos e mandíbulas longas e delgadas. O Shuvuuia é único entre os terópodes não-avianos na capacidade do crânio para executar prokinesis, ou seja, ele poderia flexionar sua mandíbula superior, independentemente de sua caixa craniana.

Os membros posteriores de Shuvuuia eram longos, delgados e curtos, o que pode indicar que capacidades de corridas significativas. Os membros anteriores, no entanto, eram extraordinariamente curtos e poderosamente construídos. Embora originalmente se pensasse que Shuvuuia e outros alvarezsauros tinham apenas um dígito no membro anterior, espécimes mais recentes mostram a presença de segundos e terceiros dedos reduzidos além do polegar massivamente alongado conhecido a partir de amostras anteriores.^[2] Como outros terópodes, Shuvuuia pode ter usado seus membros anteriores para abrir ninhos de insetos e suas mandíbulas como sonda, dada a sua invulgar mobilidade e delgadeza.^[3]

Fósseis de Shuvuuia são conhecidos atualmente de dois locais dentro da formação Djadochta: Ukhaa Tolgod e Tögrögiin Shiree. Pensa-se que estes locais terão cerca de 75 milhões anos de idade (idade do Campaniano). Gêneros contemporâneos incluíam o Velociraptor e o Protoceratops.

Referências

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