Pleidae

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Plea minutissima

Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Ramo	Bilateria
Phylum	Arthropoda
Subphylum	Hexapoda
Classe	Insecta
Sottoclasse	Pterygota
Coorte	Exopterygota
Subcoorte	Neoptera
Superordine	Paraneoptera
Sezione	Rhynchotoidea
Ordine	Rhynchota
Sottordine	Heteroptera
Infraordine	Nepomorpha
Superfamiglia	Notonectoidea
Famiglia	Pleidae Fieber, 1817
Sottofamiglie
Vedi testo

Pleidae Fieber, 1817, è una famiglia di insetti acquatici Nepomorfi (ordine Rhynchota, sottordine Heteroptera).

Morfologia

Le Pleidae sono insetti di dimensioni piuttosto piccole, con corpo lungo 2-3 mm, marcatamente convesso, con profilo ovoidale e con colorazione pallida.

Il capo è in parte sovrastato dal pronoto, con il quale è parzialmente fuso e porta antenne brevi, non visibili dall'alto, composte di tre articoli. Gli occhi sono grandi e gli ocelli assenti. Il rostro è composto da 4 segmenti.

Il pronoto è ben sviluppato, di forma quadrangolare isodiametrica, lo scutello è relativamente piccolo e triangolare. Le emielitre hanno membrana coriacea, come in tutti i Notonectoidea, e ricoprono completamente l'addome. Nel complesso, l'aspetto di questi Rincoti ricorda quello dei Coleotteri per la marcata convessità del dorso e la sclerificazione completa delle emielitre. Le zampe hanno tarsi di tre segmenti e quelle posteriori sono adattate al nuoto, per la presenza di frange di lunghi peli.

Biologia

Le Pleidae vivono generalmente in acque tranquille di stagni e laghi. Come tutti i Notonectoidea nuotano rovesciate sul dorso. A differenza delle Notonette, però, sono nuotatrici mediocri e in genere preferiscono camminare fra la vegetazione sommersa.

Sono predatrici e si nutrono a spese di piccoli invertebrati, fra i quali anche le larve di Zanzare.

Sistematica

Lo schema tassonomico originario raggruppa Pleidae ed Helotrephidae in una superfamiglia (Pleoidea) distinta dai Notonectoidea per le piccole dimensioni e per la forma convessa del dorso. Questa classificazione ha subito una revisione a cavallo fra gli anni ottanta e novanta, con il raggruppamento di Pleidae, Helotrephidae e Notonectidae nell'unica superfamiglia dei Notonectoidea. Questa classificazione ricorre in genere nelle pubblicazioni più recenti.

La famiglia comprende nel complesso poco più di 35 specie. È cosmopolita, ma la maggior parte delle specie vive in ambiente tropicale. Le specie sono ripartite fra tre generi: Neoplea, Paraplea, Plea. Di questi sono presenti, in Europa, Paraplea e Plea.

Bibliografia

(EN) Family Pleidae, in Australian Faunal Directory, Australian Government, Department of the Environment, Water, Heritage and the Arts. URL consultato il 5 marzo 2009.
(EN) L. Watson, M.J. Dallwitz, Pleidae, su British Insects: the Families of Hemiptera. URL consultato il 28 aprile 2008.
Richard S. Zack, Aubrey Moore; Ross. H. Miller, First record of a pygmy backswimmer (Hemiptera: Heteroptera: Pleidae) from Micronesia (PDF), in Zootaxa, vol. 1617, 2007, pp. 67-68, ISSN 1175-5334. URL consultato il 28 aprile 2008.

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Collegamenti esterni

(EN) Family Pleidae - Pygmy Backswimmers, su BugGuide. URL consultato il 28 aprile 2008.
(EN) Taxon details: Pleidae, in Fauna Europaea version 2.6.2, Fauna Europaea Web Service, 2013. URL consultato il 29-04-2008.
(EN) Taxon profile: Pleidae, su BioLib.cz, Biological Library. URL consultato il 28-04-2008.
(EN) Name details - Pleidae, in ION: Index to Organism Names, Thomson Scientific. URL consultato il 28-04-2008.
(EN) ITIS Standard Report Page: Pleidae, in Integrated Taxonomic Information System. URL consultato il 28-04-2008.