Dokumenty papieskie

Dokumenty papieskie – akty prawne i inne dokumenty wydawane przez papieża. Nie wszystkie z nich pochodzą bezpośrednio z inicjatywy papieża, niemniej są przez niego sygnowane. Faktycznie mogą powstawać w wyniku pracy Kurii Rzymskiej lub soborów, albo synodów, ale ze względu na władzę absolutną papieża bez jego sygnatury nie mają mocy wiążącej.

Podział dokumentów papieskich:

konstytucja apostolska – dokument najwyższej wagi o charakterze doktrynalnym lub organizacyjnym.
Dokumenty doktrynalne:
- encyklika – nauczanie o charakterze powszechnym,
- adhortacja – nauczanie skierowane do konkretnych osób lub w konkretnej sprawie,
- Listy apostolskie – nauczanie zwykłe skierowane do konkretnych osób.
Dokumenty organizacyjne
- bulla – dekret uroczysty,
- motu proprio – dekret z inicjatywy własnej papieża,
- brewe – dekret mniej uroczysty niż bulla (praktycznie niestosowany),
- dekret – zwykły akt normatywny (np. powołanie ordynariusza).