Rakieta nośna

Ten artykuł dotyczy astronautyki. Zobacz też: inne znaczenia słowa "rakieta".

Rakieta nośna – rakieta przeznaczona do wynoszenia ładunków w przestrzeń kosmiczną^[1].

Przeważnie stosuje się rakiety wielostopniowe (składające się z kilku połączonych ze sobą przy starcie członów, z których każdy ma własny silnik rakietowy i zapas paliwa), pozwalające na uzyskanie łącznego ciągu potrzebnego do wyniesienia określonej masy użytecznej na orbitę wokółziemską (czyli uzyskanie pierwszej prędkości kosmicznej) lub w głęboki kosmos (czyli uzyskanie drugiej prędkości kosmicznej).